Lachlan Mortons neste eventyr vil ta ham med på en terrengsykkeltur på mer enn 1000 km gjennom Sør-Afrika.
Den 29 år gamle EF Education-Nippo-rytteren forbereder seg for tiden til The Munga, som starter 1. desember i Bloemfontein. Løpet, som ble kjørt for første gang i 2014, går gjennom den tørre Karoo-regionen når det tar seg mot Wellington i Cape Winelands, rundt 70 km fra Cape Town. Arrangørene beskriver arrangementet som et en-trinns, "semi-støttet" terrengsykkelritt; Det er fem løpslandsbyer og 10 vannpunkter langs ruten, men utenfor disse områdene må rytterne forsørge seg selv. Den som kommer først fra start til slutt vinner.
"Hver gang jeg har kommet til Sør-Afrika, har folk fortalt meg om det og vært som, 'Du bør komme til dette, løpe dette'," sa Morton til CyclingTips på telefon denne uken. «Det har alltid vært litt i den for harde kurven, bare å være i desember. Det har aldri vært fornuftig å komme og gjøre det. Og så var jeg her for Cape Epic, kom hjem og jeg følte ikke at jeg hadde alt jeg hadde løpt ut av meg, hvis det gir mening, så jeg tenkte: 'Hvorfor går jeg ikke og gjør Munga? ' Det er den perfekte muligheten til å komme og se hva det dreier seg om og rase.»
Ettersom han har fokusert på "alternative" eventyr de siste årene, har Morton fullført en del langdistanseutfordringer, inkludert å vinne GBDuro i 2019, sette den raskeste kjente tiden på Kokopelli-stien i 2020, og sykle på ruten til 2021 Tour de France selvforsørget.
Han sa at han ser på The Munga som en mulighet til å få litt "me time" på et sted han lenge har ønsket å utforske litt mer.
«Jeg har vært i Sør-Afrika … fem ganger, men jeg har egentlig bare tilbrakt tid i Cape Town og Western Cape-området, så et stort trekningskort var ideen om å se en stor del av landet, fordi det fortsatt er litt av et mysterium for meg med hensyn til hva som er der ute,» sa Morton. «Hvilken bedre måte å se det på enn å bare sykle over?
"Et annet stort trekkkort var det faktum at jeg hadde en veldig travle tre eller fire måneder, som, inkludert siden Alt Tour, så jeg likte veldig godt ideen om å komme på veien med et enestående fokus igjen for noen dager, bare ha litt av meg tid. Det var et uavgjort kort fordi jeg følte at jeg trengte det.»
Med en lengde på over 1000 km vil hans neste utfordring dekke flere dager på sykkelen med de fem løpslandsbyene som tilbyr potensielle steder å sove – men det vil være opp til syklistene hvor og når de vil stoppe for å hvile (hvis i det hele tatt). Fjorårets vinner, Hansie Joubert, fullførte løpet på under 57 timer, angivelig på totalt 20 minutters søvn.
Morton planlegger å ta en vent-og-se-tilnærming for å bestemme om han vil slutte å sove og hvor lenge.
"Med sjekkpunktoppsettet lar det deg på en måte presse ideen om 'jeg kommer ikke til å sove', og hvis jeg må, så har jeg et sikkerhetsnett der," forklarte han. «Min tilnærming til disse tingene er alltid: 'Jeg kommer til å presse på, og så i det sekundet jeg føler at jeg er for sliten, skal jeg stoppe.' Det er slik jeg alltid har gjort det. Noen ganger betyr det at du fortsetter i noen dager, noen ganger betyr det at du trenger fire timers søvn den første natten.»
Kombinasjonen av selvstøttede strekninger med fastsatte sjekkpunkter fascinerer Morton, som sier at han ser frem til å se hvordan det formatet påvirker løpet.
"Du er selvforsynt på veien, men så har du tilgang til mat, vann og sovefasiliteter på fem forskjellige stadier, noe som bare gjør det logistisk enkelt å få hodet rundt, fordi du er akkurat som "OK , jeg trenger bare å kunne overleve 200k om gangen, sa han. "Så det betyr at du kan slippe unna med litt mindre forskning tror jeg. Men på veien er det på en måte det samme regelsettet. Du stoler på deg selv for alt du trenger.
«Det er et nytt format for meg. Jeg har aldri kjørt et løp med et slikt oppsett, så jeg er interessert i å se hvordan det utfolder seg og hvordan det påvirker måten folk nærmer seg det og raser på. Men ja, det er bare en stor trøkk tror jeg, og så sannsynligvis noen lur underveis.»
Morton og over 150 andre ryttere vil legge ut på reisen en uke fra onsdag.
Innleggstid: 25. november 2021
